«Semiosis» désigne, du point de vue de Morris, le processus dans lequel quelque chose fonctionne comme signe de quelque chose d’autre pour quelqu’un. Ce processus met en rapport trois éléments corrélatifs: le signe lui-même en tant que véhicule du phénomène sémiotique («sign vehicle»), l’objet auquel le signe réfère («designatum») et l’interprète qui reconnaît et utilise le phénomène en question. La sémiosis détermine ainsi une relation triadique entre ce qui signifie, ce qui est signifié et celui pour qui une chose en signifie une autre. Par conséquent, tout mécanisme sémiotique présente trois dimensions ou niveaux — syntaxique, sémantique et pragmatique — auxquels correspondent les trois branches principales de la sémiotique («semiotics»), c’est-à-dire de la science qui a pour objet tous les phénomènes possibles de sémiosis […]