Les élites intellectuelles, littéraires et philosophiques du monde romain ont largement sous-estimé la signification du christianisme naissant : le christianisme représente pour elles une forme d’irrationalité religieuse dont aussi bien la dignité intellectuelle cpie les chances de survie ne pouvaient qu ‘être limitées. Ce faisant, elles mettent le doigt sur ce qui fait la nouveauté du christianisme et la clé de son succès historique : la découverte de l’individu comme sujet en première personne et, en son nom. la mise en question des définitions abstraites comme critères de vérité.