Le thème proposé à notre attention est intitulé L’apôtre comme martyr (la signification de la souffrance et de la croix). Il nous paraît opportun de préciser notre sujet sur deux points. D’une part, dans les Actes, la qualité d’apôtre (ἀπόστολος) est limitée aux Douze (exceptions 14,4.14); s’en tenir au collège apostolique, ce serait exclure de notre enquête Etienne et Paul, c’est-à- dire deux figures capitales en regard de notre problématique. Nous envisagerons donc plutôt le destin du témoin (μάρτυς), titre que partagent les Douze, Etienne et Paul. D’autre part, la notion de martyr fait elle aussi difficulté; en effet, au sens strict, le martyr est une personne qui a souffert la mort pour avoir refusé d’abjurer la foi chrétienne. Or, justement, dans les Actes, le martyr, entendu au sens étroit, occupe une place relativement mince: la mort d’Etienne est décrite, celle de Jacques mentionnée, celle de Paul prédite, et c’est tout. A notre avis, pour couvrir la problématique de la violence dans les Actes, il vaut mieux se référer à une notion plus large, celle de conflit.