Si l’on s’accorde à reconnaître que la légitimité confère au Pouvoir sa plénitude et sa force, son concept répond néanmoins à des principes fondateurs qui l’inscrivent dans des modèles doctrinaux diversifiés. La complexité et l’indécision des critères de la légitimité sont, ainsi que l’enseigne l’articulation de son concept avec ceux de légalité et de légitimité, l’index de son statut fondamentalement problématique qui échappe, comme la politique elle-même, à la neutralité axiologique.