Pour Hannah Arendt, la compréhension est une activité de pensée liée à la résistance et à la création politique du sujet confronté à l’invention d’un régime de «domination totale» «sans précédent» contenant la «superfluité humaine». L’article montre la dynamique continue des trois étapes de la compréhension dégagées par Arendt : intuition immédiate et déni, banalisation de ce qui a été entrevu, puis retour à l’intuition niée de prime abord, grâce au thaumazein, l’étonnement. On verra les obstacles et le travail infini de la compréhension qui précèdent, préparent, accompagnent la connaissance, l’action et le jugement. L’article conclut en signalant le lien entre le point aveugle de la troisième étape et la liberté, la naissance. Il indique des pistes à parcourir dans les voles explorées par Arendt quant au statut de l’imagination.