La quasi-élimination calviniste du sens spirituel du jour du repos symbolise bien l’opposition entre l’ascèse active protestante et l’ascèse contemplative de la théologie monastique. La grande fresque wébérienne du protestantisme, crèche de l’esprit du capitalisme, toute suggestive qu’elle est sous d’autres aspects, affirme la continuité entre les deux manières d’ascèse, en négligeant entièrement leur différence profonde, voire leur contraste. Loin d’être seulement matière à des recherches historiques et erudites, ce contraste est encore vif et opérant dans l’esprit contemporain, comme le montre entre autres le débat entre Weber et Scheler, qui dépasse amplement les limites d’une controverse d’historiens. Ce débat oppose en effet deux attitudes fondamentales de l’esprit et deux manières de concevoir et de pratiquer la philosophie, qui sont représentées aujourd’hui respectivement par les héritiers de l’empirisme (et de l’utilitarisme) et par ceux de la phénoménologie.