La définition de la guerre ne va pas de soi, pas plus que sa qualification morale. S’appuyant sur Keegan, Howard. Babbitt et Foucault notamment. l’auteur reconstruit la genèse de l’idée de guerre au sein de l’histoire européenne, avant de montrer comment, chez Kant lui-même, le projet de paix perpétuelle n ‘implique ni la condamnation ni la suppression de la guerre, mais sa mise en perspective critique dans un cadre libéral. Or Clausewitz, Tolstoï et un auteur contemporain comme Kahn ont remis en question ce paradigme libéral. C ‘est désormais la question des liens entre la guerre et le sacrifice qui doit être pensée. Si Cavanaugh a raison de déconstruire le mythe de l’origine religieuse de la violence, alors la seule réponse chrétienne à la guerre est donnée dans la sainte cène, fin de tous les sacrifices.