Constatant la grande variété des descriptions faites du courage, l’auteure s ‘interroge sur le sens de ce dernier et cherche d’en déterminer les principales caractéristiques. Cette analyse la conduit à affirmer que le caractère public de l’acte et la justesse de la cause n’entrent pas dans le champ de sa définition. Dans une seconde partie, l’auteure met en évidence les différentes formes de courage, s ‘efforçant d’en souligner la valeur et la fonction propres.