Le progrès de la science et les transformations de la médecine du XVIe siècle qui en étaient les conséquences, réduisirent la place des concepts traditionnels de la théorie des quatre humeurs en faveur de l’observation scientifique du corps et de ses fonctions. On tenta de sortir de la crise qui en résulta au XVIIe siècle en établissant cle nouvelles théories. D’une part, à travers une hypothèse mécaniste, d’autre part à travers la théorie psychodynamique de George Ernst Stahl. Celle-ci s ‘associa avec le piétisme, répandu surtout dans les contrées germanophones luthériennes depuis 1680. Elle mena vers une médecine réformée établissant une harmonie entre les principes hippocratiques et l’idée du Christ en tant que médecin.